傳統社會女子編織草帽~可以撐起一家經濟
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你知道曾經一頂頂小帽子，也在日治時期也讓臺灣發大財，光是出口賺來的外匯，僅次於糖和茶葉？
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大甲帽子草席在日治時期興起，編織帽蓆成為台灣中部地區最普遍的婦女家庭副業；鹿港地區婦女編帽蓆的風氣也非常興盛。
當時具有南國色彩的經典款藺草帽，經宣傳廣告後，外銷一路長紅，大量輸出至日本、上海等地，坐穩出口量常勝軍的寶座；並在研發更多新品之後，以「台灣帽子」的名號打響國際。
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| 大甲街女子與孩童們編製草帽情景，勝山吉作攝影。大甲藺產製的大甲帽、大甲蓆是地方名產，歷史可上溯至18世紀。（圖片來源／開放博物館） |
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在生產大甲帽蓆的鄉里很早便流傳著「生女比生男好」的俗諺：「食不知味夢不酣，人重生女不生男；生男管向浮梁去，生女朝朝奉旨甘。」大部分帽蓆的工作都落在擅長編織的婦女們頭上。
直到日治時期，女性投入編織草帽的報酬甚至可以撐起一個家庭。
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| 1930年代末期，大甲編草帽的婦女們穿著和服、洋服，顯出生活有餘裕的樣子，顯然也沒有纏足之風。出自國立臺灣圖書館館藏，臺灣總督府交通局鉄道部編《風光台灣》 （圖片來源／開放博物館 CC BY-NC 3.0 TW） |
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這股風潮在《臺灣日日新報》指出臺灣的女性有三大幸事：「一解纏之風漸盛。
一法令當廳養苗媳者，宜稟報同居人。
一養口帽席之業，日漸普及。」
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這些帽子的生產需要大量的勞動力，尤其是婦女的參與顯得尤為重要。草帽的製作不僅成為許多婦女的家庭副業，也使她們能夠走出家門，參與社會經濟活動，從而提升了她們的社會地位和經濟獨立性。
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| 日治時期在鹿港某戶人家攝影的家庭中女子們編織帽子。圖片來源：國家歷史博物館典藏女子編織帽子（館藏號2004.020.0107.0045） |
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又有誰能料想得到，不再「重男輕女」這種觀念竟然是因為一頂頂小帽子的緣故呢？
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西化觀念轉移使得草帽搭上這波斷髪潮，搖身一變，成為日治時人的服飾風景之一。「戴帽子」，在日治時期不僅僅是一種美學時尚的展現，除了髮型的轉換之外，草帽的生產也對傳統「重男輕女」的觀念造成顛覆作用。